Depriváciu môžeme opísať ako stratu resp. obmedzenie prístupu k niečomu, čo je považované za dôležité alebo potrebné pre život, čo môže ovplyvniť psychický stav jednotlivca.
Chudobní ľudia zažívajú veľa deprivácie (nedostatok jedla, prístrešia). Rastliny môžu trpieť depriváciou vody. Zdravotné problémy u ľudí dokážu vyvolať spánkovú depriváciu (nedostatok spánku).